前情提要：齊彬大人真正的目的是要破壞現在的德川幕府，打造一個全新的政治世界。因此，圍繞下一代將軍的『紀州派』與『一橋派』之爭，其中更隱藏著政治主導權的爭奪。一橋派主張改革過去以幕府為中心的體制，聯合有利的諸侯，一起打造新的政治體制。與此相對立的紀州派，主張維護幕府的舊有體制，繼續由德川家來領導日本。我覺得不管慶福或慶喜誰當上將軍，他們都只不過是這些大名手中的棋子罷了。
幾島知道篤姬不願意推舉慶喜之後，簡直快要氣炸了，歇斯底里的破口大罵。我真的很討厭看到幾島兇篤姬，她以為她是誰啊！吵死了！而且幾島居然還敢頂撞瀧山夫人，也不看看自己的官階，瀧山夫人可是大奧的總管耶！我知道幾島有她的立場，但我就是不喜歡她這種強勢又頑固的個性。算了，反正那兩個女人的鬥爭不是重點，我只要專心寫篤姬與家定的閃光就好（笑）。
外頭的局勢動盪不安，大奧裡頭也沒有閒著，為了阻止一橋派的人馬掌權，本壽院夫人和瀧山夫人正積極想辦法。首先，由本壽院夫人先去說服兒子，至少要讓紀州派的井伊直弼成為大老，這樣她們才能夠安心。
家定驚訝的問：「要我任命井伊為大老？」
本壽院：「嗯，我們正打算把大奧的請願書交給老中。」
家定不解：「可是為什麼要在這個時候呢？」
本壽院的意志十分堅決：「我聽說薩摩提出要立慶喜為繼承人的建議書，萬一慶喜那傢伙真的當上將軍，我已經準備好要自殺了……」
家定無奈的笑著說：「母親大人，繼承人的事情我自己決定就好。」
本壽院：「但是……」
家定露出平常沒有的認真態度：「這是我的責任，請您不用過度操心。」
本壽院直盯著兒子的側臉看：「……」
家定發現母親的視線：「您還有什麼事情嗎？」
本壽院：「沒有，只是覺得將軍大人好像變了……」兒子真的是越來越穩重，說話的語氣也充滿威嚴和氣魄。
家定：「如果真是這樣，那都是母親大人的功勞（笑）！」他故意把功勞歸給母親，真是個孝順的好孩子。
本壽院疑惑的問：「我的功勞？」
家定：「因為母親大人幫我從薩摩那裡娶來一位充滿元氣的好妻子啊！」拐彎抹角說了一大推，其實他只是想稱讚篤姬吧（笑）。
這天晚上下棋的時候，篤姬明顯心神不寧，因為最近煩惱的事情太多了。
家定先開口說：「請願書的事情我聽說了，妳不用顧慮母親大人，照自己的意思做就好了。」瀧山之前拿著大家的請願書來請篤姬簽名，希望她一起支持井伊大人成為大老，這件事情讓篤姬非常為難。
篤姬連忙慌張的說：「那怎麼行！」
家定：「為何？」
篤姬誠懇的表示：「本壽院夫人是您的生母，我不能忽視這麼重要的人的想法。」這番話讓我非常感動，通常婆媳的關係都不太好，但篤姬卻能處處替婆婆著想，甚至將她視為重要的人，這樣真的很難得（可惜本壽院不領情）。
家定反問她：「慶喜和慶福妳都不推舉不是嗎？」
篤姬斬釘截鐵的回答：「嗯，我當然都不打算推舉啊！」
家定：「可是妳也不能一直採取中立的態度啊！」
篤姬：「這又是為什麼呢？」
家定：「因為妳有一顆熱情的心。」
篤姬：「熱情的心？」
家定笑著說：「或許這就是薩摩人的性情吧！」
篤姬楞住了：「薩摩……」
家定：「今天心情不太好，我還是回去了。」說完就離開房間。
篤姬陷入沉思：「……」
我還想說家定大人為什麼要突然離開，莫非他想讓篤姬一個人靜一靜？後來才發現他應該是身體不舒服，已經撐不下去，為了不讓妻子擔心，只好先回到自己的寢室去。
齊彬大人為了跟死對頭的井伊大人對抗，推舉越前的『松平慶永』出任幕府的大老，他認為慶永大人出身高貴，而且人品穩健誠實，加上政治理念又跟自己相符，一定可以替薩摩藩撐腰。我很欣賞的堀田大人也支持慶永大人（我發現家定老是喜歡捉弄堀田，而且他的反應真的很有趣XD）。不過，我認為現在選大老的標準已經不是人品或能力的問題了，反倒是政治立場的考量，就跟現在的台灣一樣，不分對錯，只看藍綠（囧）。
篤姬後來決定，她不要在瀧山夫人送來的請願書上簽名了，畢竟身為薩摩公主的她，一旦支持井伊當大老，等於就是背叛薩摩。但她也決定不再干涉這件事情，讓大奧的人自己決定未來去向。雖然要忍受幾島的囉嗦跟責備，但篤姬不是一個忠愚的人，還是希望順從自己的本意。既然無法說服篤姬擁立慶喜，幾島只好換個方式，開始說服她推舉慶永大人，如果慶永大人可以順利當上大老，那將軍繼承人的事情仍然有轉圜的餘地 。
篤姬又沒有把心思放在棋盤上面了，看到她在發呆，家定忍不住關切的問：「妳怎麼啦？」
篤姬：「我有一件事情想問將軍大人。」
家定馬上就猜到：「是關於大老的事情吧！等下完這一子我就回答妳。」
篤姬：「那將軍大人您有什麼打算？」
家定反問：「那如果是妳呢？」
篤姬：「首先……」
家定搶先回答：「要先跟井伊、慶永兩人見面，對吧！」
篤姬的想法也一樣：「是的！」他們夫妻之間的默契越來越好了（心）。
家定提議說：「那麼，跟我一起見見他們吧！」
篤姬有點嚇到：「唉？」
家定：「現在已經沒有任何人能夠讓我信任了，因此妳來當我的幫手吧！」
篤姬受寵若驚的說：「是的，務必讓我試試看（笑）。」
家定分別召見了慶永與井伊，希望聽聽他們的政治理念，從中選擇合適的人選，而篤姬也陪同在側。慶永大人看到御台所也出現，還嚇了一大跳，家定笑著說：「我們夫妻是一心同體。」這一幕我也覺得很閃，他們似乎在炫耀恩愛的程度（笑）。
慶永提出了『諸侯會議』的全新政治模式，讓各地有權勢的諸侯可以一起參政。井伊則是希望一切回歸德川幕府，譜代大名只要負責輔佐就好，不應該任意介入決策，他認為即使被批評為獨裁也無所謂，『強大的幕府』才是目前日本最需要的東西，這樣才能將德川將軍家族延續下去。聽完這兩位大人的政見，姑且不論他們的政治立場如何，我真的比較喜歡正直熱情的慶永，因為井伊看起來就一副傲慢奸詐的模樣。
家定先開口問：「妳是怎麼想的？越前（慶永）好，還是彥根（井伊）？」
篤姬：「我為了保持中立，哪一邊都不能支持。」
家定：「我要選彥根，妳一定想問我為什麼吧！」
篤姬：「是的，為什麼選擇井伊大人呢？」
家定：「因為我想保護的德川將軍家族……」
篤姬：「將軍家族？」
家定：「如果按照越前的想法，德川家也就成為諸侯大名的其中一家而已，兩百多年建立起來的榮譽跟地位通通都沒有了。另一方面，彥根卻說想要保護將軍家，打造起強大的幕府。而且還有一點……」
篤姬：「是。」
家定：「御台所，我第一次產生想把德川將軍家延續下去的念頭，因為這樣一來，就可以保護妳跟後代子孫……保護我的家人。」
篤姬感動的落淚：「家人……」
家定眼神閃著光芒：「嗯，就是家人啊！」
雖然在寢室裡面的打情罵俏非常閃亮，不過這段對話卻是我印象最深刻的（而且他們還穿情侶裝耶XD）。對於混亂的政局，家定其實已經無能為力了，他現在唯一能做的，大概就是保護心愛的家人。離鄉背井嫁到江戶的篤姬，第一次有了歸屬感，為了回報家定對自己的厚愛，她決定一起守護德川家。
齊彬大人從薩摩寄來的信，篤姬連看都沒有看，她大概可以猜到父親大人想說的話，因此為了不影響此刻的信念跟決心，決定暫時不要打開那封信。而且，篤姬還化被動為主動（以往她都只能乖乖在寢室等將軍來找她），不顧眾人的攔阻，堅持離開大奧去見將軍大人。
篤姬大喊：「將軍大人！」
正在吃藥的家定嚇了一大跳：「妳居然能來到這裡。」
篤姬跑得很喘，上氣不接下氣的說：「真是對不起，但有些話我無論如何都想說。」
幾島也追了上來：「御台所夫人，您不可以這樣！」
家定笑著說：「我會處理的……說吧！妳不惜跑到這裡也想說的話是什麼？」
篤姬眼睛散發出堅定的光芒：「我終於意識到了！」
家定：「意識到？」
篤姬滔滔不絕的說：「我意識到自己到今天為止都不是德川家的人，但是既然已經嫁人了，就應該跟丈夫並肩作戰，這樣才算是一家人，不過我一直以來都在做一些任性的事情。首先我要就此事向您道歉，請您原諒！」
家定：「然後呢？」
篤姬：「我從今天開始，要作為德川將軍家的一員而活下去！」
幾島快要聽不下去了，她想阻止卻又沒有立場：「那個……」
篤姬：「將軍繼承人以及任命大老的事情，我今後都會聽從將軍大人的安排，這才是妻子應盡的義務。」
家定開心的說：「是嗎？這就是妳的決定嗎？」
篤姬露出欣喜的笑容：「是的！」
家定溫柔的看著小妻子：「嗯，那就這麼做吧！」
篤姬：「謝謝您！」這一刻，他們夫妻的心緊緊相連。
很快地，井伊大人就收到幕府的通知，被任命為新的大老，開始統籌幕府的事務。幾島的夢想破滅了，六年來跟在篤姬身邊，結果卻換來一場空，讓她欲哭無淚。像齊彬大人這般深謀遠慮的人，怎麼也無法預料到，自己千挑百選而收養的公主，竟然會真心喜歡上將軍大人，並且變成守護德川家的一份子，他果然太小看家定的魅力以及愛情的力量了。
折騰好多天，大老的事情總算定下來。
篤姬憂心的問：「您看起來好像很疲憊？」
家定有氣無力的說：「沒辦法，因為事情接二連三的發生嘛！」
篤姬過去扶他：「身體累壞可不能換，您快躺下休息吧！」
家定突然說：「我已經決定下任將軍的人選了。」
篤姬平靜的說：「是。」
家定：「我要選擇紀州的慶福。」
篤姬的反應異常平淡：「是嗎？」
家定有點訝異：「妳不想問為什麼嗎？」
篤姬溫柔的笑著說：「我一切都聽從將軍大人的。」好不習慣變得如此小女人的篤姬，還是喜歡她振振有詞、高談闊論自己想法的樣子。
家定不太滿意的說：「蛤～這樣的御台所好無趣喔！」
篤姬只好裝作興致高昂的模樣：「那我想知道原因！」
家定坐起身來：「嗯，這才對嘛！」
篤姬問的很直接：「難道不是因為您討厭慶喜大人嗎？」
家定回答：「即使是那樣，也不能因為這個理由就做出決定，其實是因為慶福還很年輕。」
篤姬：「因為年輕嗎？我不明白您的意思。」
家定：「我之前從來沒有想過女子也可以參政，不過遇見妳之後，想法就一點一滴在改變，妳看事情的深度與廣度讓我大開眼界。」
篤姬：「那個……」
家定：「因此如果讓還年幼的慶福當上將軍的話，妳作為監護人就可以發揮力量，我希望妳輔佐慶福來處理政事。」這是家定經過仔細的思考，所得出的結論。
篤姬懷疑自己聽錯了：「讓身為女子的我嗎？」
家定：「相對的，較為年長的慶喜卻性情乖戾，所以妳一定無法發揮所長，這件事情我也會好好交代井伊的。」可是，我覺得家定不應該如此信任井伊，他一副壞人的長相，我好怕他會欺負篤姬跟慶福。
篤姬感動的說：「您竟然替我想了這麼多……不過，您是否過於心急了，現在的將軍大人是您，這些事情都還早啊！」家定這樣好像在交代後事，未免太感傷了。
家定意味深長的說：「嗯，說的也是……」
篤姬：「您不要露出這種表情啦，這樣就好像您已經要……（篤姬話還沒說完，家定的臉就突然湊過去，近距離的盯著她猛看）怎麼啦？」
家定目不轉睛的望著她：「想要好好看妳的臉，以免我以後忘記了。」
篤姬不太開心的轉過身去：「我可不想聽您說那麼不吉利的話喔！」
家定從背後抱住她：「我只想問妳一件事情。」哇啊～這是他們難得的親密接觸耶！一向討厭被人碰到身體的家定，此刻溫柔的抱著妻子。
篤姬：「是的。」
家定：「嫁給我這樣沒有力量又身體虛弱的男人，妳難道不會後悔嗎？」
篤姬眼眶含淚，馬上果斷的回答：「才不會後悔呢！」
家定：「真的嗎？」
篤姬笑著說：「因為將軍大人是日本第一的男子。」
家定：「日本第一？」
篤姬：「沒錯，並不是因為您的身分是將軍大人，而是我心目中的日本第一，所以嫁給這樣的人，我由衷感到驕傲。」篤姬實現了嫁給日本第一的男人的心願，不管別人怎麼說家定，她就是無怨無悔的愛著他。
家定：「之前我說過，如果轉世的話想變成一隻鳥。」
篤姬：「是。」
家定：「不過妳說還是繼續做自己比較好。」
篤姬：「是的，我說了。」
家定：「因此我也不當鳥，我也做自己就好，因為這樣才可以再遇見妳。」
篤姬：「我說這個答案的理由也跟您一樣！」這樣的台詞雖然肉麻，但從他們的口中說出來，卻讓人覺得很窩心、很可愛，真是天造地設的一對（心）。
家定握著心愛的小妻子的手，感慨的說：「我想去一個沒有幕府、沒有將軍、沒有哈里斯的世界，那樣的話，就能夠一整天跟妳一起聊著有趣的事情。」
篤姬：「我們的話題一定永遠聊不完。」
家定：「也可以一起下更多的五子棋。」
篤姬調皮的說：「不過，您必須再變得強一點喔！」
家定用雙手捧著篤姬的臉：「仔細一瞧，妳的臉長得還真有趣。」
篤姬嘟著嘴說：「真是過分！」
家定深情的將篤姬擁入懷中，沉浸在溫暖幸福光輝當中的兩個人，完全不曉得等待在前方的是殘酷的命運……
（待續）
By 雪奈 2009/05/24
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